一般的过程测量仪表都是二线制仪表，电源和信号共用两根电线。而电磁流量计则采用四线制，电源与信号线分开，既可用直流供电也可用交流供电，输出信号既有电流信号也有脉冲和报警信号，接线时需注意不能将电源和信号线接错，以免损坏流量计。
电磁流量计从与流体的流速相对应的微小感应计算出体积流量，并输出1个4～20mA的信号。为保证获得正确的信号，使用前必须设定3个参数，即通径、仪表系数和流量量程，其中前2个参数出厂时通常已经校好，用户不需要设定，而流量量程即输出电流为20mA时的瞬时流量值，使用前必须进行标定。另外，流量计的显示模式、报警模式等也必须设定。流量计的参数设置（组态）有两种方法：一是利用显示面板上的按键设置，二则是利用手持智能终端进行设置。
电磁流量计一般都配有显示面板，其上有6位LCD显示器、3只按键和状态指示灯等。利用SET、SHIFT和INC三个键的组合就可以设定所有的参数，如显示模式、显示单位、量程等。具体设定应参照电磁流量计的使用手册。
电磁流量计终端采用菜单式操作，可以显示和修改电磁流量计的各种参数，其功能有：
1、流量计自检：任何流量计在使用以前或出现故障时，应首先进行自检，利用流量计的自检功能，可以了解流量计的状态，确定故障的内容和范围，以便检修和维护。只有自检正常的仪表才可正常工作。
2、量程调整：流量计在使用以前和使用一段时间以后，必须调校零点和量程，保证流量计输出的20mA对应最大瞬时流量。无流量时输出为4mA，即获得一个与流量成正比的4～20mA信号，减少测量和转换误差。
3、显示方式设置：流量计的显示方式可以根据需要进行设置，如显示的位数、显示的单位、显示瞬时流量或累积流量、显示量值的大小或其百分比等，用户可根据需要选择。
4、报警设置：可以预先根据需要设定报警电流的大小，选择报警输出的方式，设定报警状态等，以便在流量计出现故障时提醒操作者及时处理，避免故障进一步扩大。
5、其它设置：操作者还可根据实际情况设定流量计的时间常数，消除脉动流，改变液体的流向等
电磁流量计广泛适用于石油、化工、冶金等领域，用于电导率大于 5 us/cm 的导电液体的流量测量.测量管内无活动及阻流部件，无损失 测量不受介质的密度、粘度、温度、和导电率变化的影响，选用衬里材料及电极材料，具有良好的耐腐蚀性和耐磨性 低频矩形波励磁，不受工频及现场各种杂散干扰影响 ,可广泛应用与环保、化工、造纸、轻纺、冶炼、食品、酿造等。
